Bella Swanová odjíždí do městečka Forks žít na nějakou dobu se svým otcem Charliem, místním policistou. Její matka s přítelem totiž odjíždějí na cesty. Otec jí koupí staré auto, které opravil mladý indián Jacob, se kterým si hrávala jako malá. Bella nastupuje do nové školy. Zde nejprve poznává Jessicu a chlapce, který se jmenuje Mike. Ve škole studují také nevlastní děti doktora Cullena, jenž je kdysi adoptoval. Všichni se přistěhovali z Aljašky, mají mezi sebou zvláštní vztahy a chovají se velmi podivně. Bellu zaujme hlavně Edward, ten se jí však vyhýbá. Po týdnu se s ní ale zničehonic začne bavit a pak jí před školou zachrání život. Bella vnímá, že se při tom stalo něco nadpřirozeného, ale Edward se o tom nechce bavit. Zastavil totiž auto vlastním tělem...
Edward se chová stále podivně. Někdy od sebe Bellu svým způsobem odhání, jindy je jí co nejvíce nablízku. Ta přemýšlí o tom, co je na něm za záhadu. Jednoho dne všichni odjíždějí na pláž. Zde Bella potká Jacoba, který jí vypráví podivnou historii rodu Cullenů. V městečku v té době dochází již k druhé podivné vraždě. Podle názoru policie se jedná o zabití člověka nějakou šelmou. Bella zatím shání informace o historce, kterou jí řekl Jacob. Je večer a jde sama městem. Přepadnou ji čtyři muži, ale náhle se objeví Edward, zachrání ji a zve na večeři. Zde se jí přizná, že umí číst všem myšlenky – kromě ní a že už se od ní nedokáže držet stranou. Bella si z knih a internetu sestavuje útržky, které vedou k bližšímu poznání Edwarda. Vše nasvědčuje tomu, že je upír...
Edward se přizná a ukazuje jí svoji lesknoucí podobu na slunci. Snaží se jí vysvětlit, jak je nebezpečný, jak je jí posedlý; ale zatím zabíjí pouze zvěř. Miluje ji, ale bojí se, že jí ublíží. Bella je zmatená, ale je do něj zamilovaná. Edward jí vypráví svůj příběh, jak se stal upírem. Byl člověkem a kousnutím ho dr. Cullen zachránil před jistou smrtí. Edward zve Bellu k sobě domů. Rodina ji přijímá zvláštně, ale vcelku poklidně. Ve městě se zatím rozjíždí pátrání po těch, kteří vraždili. Jsou to druzí, zlí upíři...